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Cebollino: el delicado primo de la cebolla
Cebollino: el delicado primo de la cebolla
El cebollino, de nombre latino Allium schoenoprasum, pertenece a la gran familia de las liliáceas y al género Allium. Eso explica por qué su planta se parece a la de la cebolla o el ajo. Las hojas crecen erguidas y directamente del bulbo de la planta, situado por debajo del suelo (como una cebolla pequeña o una chalota). Son muy delicadas, de forma redondeada y con las puntas puntiagudas. Las flores son de diferentes tonos de rosa y púrpura según su edad y son muy apreciadas por las abejas. Al igual que el ajo o la cebolla, tiende a desarrollar un pequeño bulbo cónico, como una chalota realmente pequeña, que ayuda a la planta a ser perenne. El cebollino forma parte de las plantas perennes: vegeta todo el año, aunque las plantas sean menos densas en invierno, por las bajas temperaturas y la poca luz.
Parece que el cebollino apareció por primera vez en el norte del planeta, donde el clima es templado e incluso frío (Canadá o Siberia, por ejemplo). Hoy en día, es una hierba fresca de cultivo común en toda Europa, Asia y Norteamérica.
Es una de las hierbas frescas más populares, con un sutil sabor a cebolla o a ajo. Sin embargo, es más suave que estas dos hortalizas -sus primas-, por eso es muy apreciada por las personas con estómago sensible.
El cebollino no debe confundirse con el cebollino chino, Allium tuberosum, una hortaliza asiática muy popular. Este tiene hojas más grandes y se cosecha con sus raíces.
¿Cómo se vende el cebollino?
La venta puede realizarse en fresco, en ramos o racimos, que se venden en supermercados o, a veces, en tiendas de pequeños productores o mercados. Pero también, bajo envase de plástico y atmósfera protectora (para permitir una mayor capacidad de almacenamiento). Esta salida comercial es la más habitual. Los ramos de cebollino fresco se utilizan como guarnición de muchos platos en Europa, Oriente Medio o la cocina americana.
Al igual que otras hierbas aromáticas como el perejil o la albahaca, el cebollino no se conserva bien una vez cortado. Como ya mencionamos en nuestro artículo sobre el perejil, las hortalizas verdes y aromáticas son muy sensibles a la luz, el calor y el frío, y pueden secarse o desteñirse muy rápidamente. La solución para tener un producto fresco y de calidad es la forma congelada. Un poco más desarrollada para el perejil y la albahaca, esta forma de producto es muy apreciada por los chefs y los restaurantes. Pero el cebollino también puede venderse seco, aunque la calidad del sabor disminuye cuando la planta se calienta y se seca.
Hoy en día, el cebollino es un producto "de nicho": salvo en algunas regiones donde se produce mucho (como en algunas partes de Alemania), sigue siendo un pequeño cultivo para agricultores diversificados. Son los grandes productores de aromáticas los que tienden a desarrollar la producción.
¿Qué variedades utilizar?
En función del uso, los productores preferirán unas u otras variedades: específicas para maceta, para fresco o para industria, ya que algunos cebollinos se adaptan a muchos cortes y otros crecen mejor en maceta... A grandes rasgos, los productores buscan variedades que tengan una buena capacidad de rebrote, con hojas fuertes, grandes y de color verde intenso.
VOLTZ Maraîchage ofrece diferentes variedades como:
CONSEJOS
Para saber más sobre la siembra, la plantación... Consulte nuestra sección de consejos.
NUESTRA GUÍA DE CULTIVO¿Alguna idea de recetas?
El cebollino se utiliza habitualmente para condimentar todo tipo de platos. Descubramos una receta de pastel salado que combina queso y cebollino.
